Der Ort Airlie Beach mit seinen 1200 Einwohnern ist ein beliebter Urlaubsort an der tropischen Ostküste in Queensland und das Ausgangstor zu den Whitsundays.

Die wohl am bekanntesten Inseln, die durch James Cook benannt wurden, sind Hamilton Island, Hayman Island und Whitsunday Island mit seinem schneeweißen Whitehaven Beach. Von Airlie Beach starten täglich die Charterboote der mehr als 300 Tour-Anbieter, die sich zu den traumhaften Stränden und zum Great Barrier Reef begeben, dass hier nur wenige Kilometer entfernt vor der Küste liegt und ein wahres Paradies für Segler, Schnorchler und Taucher ist.

Mit durchschnittlichen Lufttemperaturen von 21 - 28°  und Wassertemperaturen zwischen 20 - 25° können Sie Airlie Beach ganzjährig besuchen. Die ideale Reisezeit ist allerdings im trockenen und warmen Winter zwischen Juni und Oktober. Zwischen November und Mai fällt der Regen deutlich höher aus, zwischen Januar und März kann es zu ungemütlichen Zyklonen kommen.

Die im Zentrum befindliche Shute Habour Road ist das Herzstück von Airlie Beach. Hier befinden sich viele Geschäfte, die Kleidung, Schmuck, Sportartikel und selbstverständlich Souveniers verkaufen. Absolut sehenswert ist der Whitsunday Airlie Beach Market, der jeden Samstag zwischen 08:00 und 12:00 an der Esplanade stattfindet. Hier bekommen Sie alles von frischem Kaffee und Essen über Klamotten, Kunsthandwerk bis hin zu lokalen Produkten.

Airlie Beach hat ein reges Nachtleben und wird auch gerne als Partyhauptstadt von Queensland bezeichnet. Das liegt sicherlich auch am hohen Aufkommen der Backpacker, die hier gerne ihre Zeit verbringen. Pubs und Bars reihen sich entlang der Shute Habour Road in der Ortsmitte und auch Diskotheken sind zum Teil bis vier, fünf Uhr morgens geöffnet. An sieben Tagen in der Woche finden Sie garantiert jeden Tage eine andere Bar, in der DJs auflegen oder Live-Musik geboten wird.

Ein weiteres Highlight an der Shute Habour Road in Airlie Beach ist die Airlie Beach Lagoon. Die künstlich angelegte Lagune wurde geschaffen, da vor der Küste von Airlie Beach zwischen Oktober und Mai die gefährlichen Würfelquallen, (engl.: box jellyfish), im Besonderen die Seewespe, die zu den giftigsten Tieren der Welt gehört, vorkommen.

In dieser Zeit sollte man sich ohne entsprechende Schutzkleidung auf keinen Fall ins Wasser begeben. Die Lagune ist ganzjährig geöffnet, der Eintritt frei, ebenso wie die fantastische Aussicht auf das Meer. Hier kann man im tieferen Becken schwimmen oder die Kinder im Kinderpool plantschen lassen. Überall auf den Wiesen befinden sich schattige Plätze mit Sitzmöglichkeiten und BBQs.

Eine tolle Aussicht auf Airlie Beach haben Sie vom Honeyeater Lookout. Allerdings ohne Fleiß kein Preis. Um dort hin zu gelangen benötigt es erst einmal eine Wanderung über eine Teilstrecke des Conway Circuit. Aber die Mühe lohnt sich. Sie werden mit einem fantastischen Blick belohnt.

Der Whitehaven Beach auf Whitsunday Island ist DER Strand Australiens. Mit einem Quarzgehalt von 99 % gilt er als einer der weißesten Strände der Welt. Schaut man sich Bilder an glaubt man kaum, dass dieser Strand Wirklichkeit ist.

Nicht umsonst ist der 6 km lange Whitehaven Beach wahrscheinlich der am meist fotografiertesten Strände Australiens und lockt jedes Jahr etliche Touristen an. Einen fantastischen Blick erhalten Sie vom Tongue Point an der Tongue Bay. Von hier haben Sie die perfekt Sicht auf den Traumstrand.

Die komplette Insel steht unter Naturschutz. Es gibt weit und breit keine Hotels oder Häuser. Außer ein paar Tagesgästen trifft man hier niemanden. Für Besucher, die hier übernachten wollen, stehen einige Zeltplätze zur Verfügung. Einfach paradiesisch!

Auf halben Wege zwischen Airlie Beach und Proserpine an der Saltwater Creek Road befinden sich die Cedar Creek Falls. Während der Regenzeit können Sie hier schöne Wasserfälle und eine reichhaltige Flora und Fauna genießen. Darunter Alexandra-Palmen, majestätische weiße Zedernbäume, wilde Orchideen, bunte Schmetterlinge und viele Vögel. Der See ist vom Parkplatz prima zu Fuß zu erreichen. Sie können Buschwanderungen hinauf und um die Fälle herum unternehmen. Springen Sie ins kühle, klare Wasser und schwimmen Sie um die Wette mit Fischen, Schildkröten und Eidechsen. Packen Sie Ihre Badesachen, Sonnencreme und Insektenschutzmittel ein. Und schon kann der Spaß losgehen.

Safety first: Springen vom Wasserfall ist strengstens verboten!

Einen Katzensprung, ca. 30 km, von Airlie Beach entfernt befindet sich der Conway National Park, der als ein echter Geheimtipp gilt, um das Hinterland der Whitsundays zu besuchen.

Es gibt zahlreiche Wanderwege, Lehrpfade zu den einheimischen Pflanzen und Tieren, super Aussichtspunkte sowie Buschzeltplätze. In einer Broschüre, die man in der Touristeninformation erhält, werden die vielen unterschiedlichen Wanderwege ausführlich beschrieben.

Genießen Sie malerische Aussichtspunkte und Wanderwege, die sich durch üppigen Regenwald schlängeln und zu saisonalen Wasserfällen führen. Der Coastal Fringe Circuit ist ein flacher, einfacher Spaziergang mit einer Länge von 1,2 Kilometern. Mit etwas Glück können Sie hier ein gefährdetes Proserpine-Felskänguru erspähen.

Ab etwa November werden Sie den Regenwald mit den Paradiesfischern teilen. Jedes Jahr  begeben sie sich auf die lange Reise von Papua-Neuguinea, um hier in Termitenhügeln zu nisten. Etwa ab März, wenn ihre Jungen stark genug sind für den langen Flug, kehren sie in ihre nördliche Heimat zurück. Lauschen Sie dem absteigenden Triller der Vögel oder suchen Sie nach dem Aufblitzen ihrer langen, weißen Schwanzfedern.