Es gibt Menschen, die immer auf der Suche nach dem ultimativen Abenteuer sind. Menschen, denen nur endlose Traumstrände genug sind, die sich die höchsten Berge und tosenden Wasserfälle vornehmen und die nie müde werden, sich ans Steuer zu setzen auf der Suche nach dem nächsten Abenteuer. Auf der Fahrt von Sydney nach Cairns findet Ihr all das und mehr.

Die Fahrt entlang der australischen Ostküste, die mit Abstand die beliebteste Strecke für Selbstfahrertouren ist, führt zu einigen der schönsten Strände im Land, zu unvergesslichen Nationalparks, urbanen Großstädten und fantastischen Weingegenden. Auf dieser ca. 3400 km langen Strecke lernt Ihr Australiens Vielfalt und Größe kennen, die am besten in einem Wohnmobil oder Camper zurückgelegt wird und in 3 Teilabschnitte unterteilt werden kann (ein 4WD ist nicht zwingend erforderlich):

• Pacific Coast Touring Route New South Wales zwischen Sydney und Brisbane
• Pacific Coast Touring Route Queensland zwischen Brisbane und Cairns
• Queenslands tropischer Norden zwischen Cairns, Cooktown und dem Hinterland

Im Folgenden hat Petra euch ihre Streckenhighlights zusammengestellt:

Streckenhighlights:

Regenwald, Berge, Strände, Tiere und noch mehr Strände. So in etwa lässt sich dieser Teil der Strecke zusammenfassen. Man benötigt auf diesem Teil der Reise also unbedingt Badesachen, Sonnencreme und eine Kamera. Wenn Ihr Brisbane hinter euch gelassen habt, bleibt euch eine Menge Zeit, das Ausmaß der Glasshouse Mountains zu genießen, Ihr könnt euch auf viele australische Tiere im berühmtesten Zoo des Landes freuen und einen Abstecher auf die größte Sandinsel der Welt unternehmen.

• Glasshouse Mountains: wenn man von Brisbane weiter Richtung Norden fährt, springen einem die Glasshouse Mountains sofort in die Augen. Ihre Geschichte beginnt im späten 18. Jahrhundert, als Captain James Cook dachte, dass sie ein wenig aussehen wie die Glasöfen seiner Heimatstadt – daher der Name. Ganze 11 solcher Gebilde säumen die Landschaft, vor mehr als 26 Mio. Jahren geformt von alten Vulkanen. Sie sind fest verwurzelt mit der örtlichen Geschichte und sind ein bedeutender Bezugspunkt für die Aborigines, worüber man im Interpretive Center mehr erfahren kann.

• Australia Zoo: Wer kennt ihn nicht? Den "Crocodile Hunter" Steve Irwin. Der Zoo befindet sich nur eine Stunde nördlich von Brisbane und hat sich der Erhaltung von Tierarten und deren Lebensraum verschrieben. Das drückt sich tagtäglich an den Bildungsprojekten aus, den laufenden Förderprojekten und auch an Umweltmaßnahmen wie Recycling, Wasserschutz und der Minderung des Energieverbrauchs. Vor Ort habt Ihr die Möglichkeit, euch Vorführungen anzuschauen, etwas über die Tiere zu lernen und sogar zu füttern.

• Sunshine Coast: hier ist der Name Programm. Goldene Sandstrände, kristallklares Wasser und Entspannung pur. Lässig und chic geht es in

• Noosa Heads zu. Regelmäßig wechseln sich hier Strände, Designervillen und trendige Bars ab.

• Emundi Markets: der außergewöhnliche Markt für Kunsthandwerk, Feinkost und frischen Produkten findet mittwochs und sonntags statt und ist sogar bis nach Sydney bekannt.

• Great Beach Drive: Hier wird der Strand zum Highway: Der Great Beach Drive verbindet den Ort Noosa an der Sunshine Coast mit Fraser Island, der größten Sandinsel der Welt. Sehr cool! 200 Kilometer geht es ununterbrochen auf Sand direkt am Strand entlang und ist nur mit einem Geländewagen und teilweise nur bei Ebbe zu bewältigen. Ach ja, auf dem Great Beach Drive wird geblitzt! Kein Scherz! Höchstgeschwindigkeit: 80 km/h. Die Piste dient übrigens auch als Start- und Landebahn für Kleinflugzeuge. Also nicht wundern, sollte Ihnen mal ein Kleinflugzeug entgegen rollen ;-)

• Rainbow Beach: Regenbögen und Strände sind sicher zwei der spektakulärsten Phänomene, die die Natur so zu bieten hat, und so ist es nur passend, diesen Strand danach zu benennen. Wenn Ihr schon immer mal mit einem Pferd einen Strand entlang galoppieren wolltet, dann hier. Ihr habt die Wahl zwischen einem Tages- oder einem Nachtausritt und einige Anbieter ermuntern euch dazu, das Pferd mit zum Schwimmen zu nehmen und einen 'Wasserausritt' zu machen! Dieses Gebiet ist auch der Hauptzugang zum Cooloola Nationalpark, der aus 41.000 Hektar Strand, Sanddünen, farbenfrohem Sand und endlosen Abenteuern mit dem Jeep, dem Boot, dem Kanu oder zu Fuß besteht.

• Hervey Bay: Hervey Bay ist ein wahrer Spielplatz für alle, die die freie Natur lieben – insbesondere für jene, die verrückt sind nach warmem Sonnenschein und kühlen blauen Ozeanen. Es ist auch eine Art Welthauptstadt für das Beobachten von Walen, da hier Buckelwale jedes Jahr Halt machen auf ihrem Weg zur Antarktis. Hervey Bay ist auch der Ort, wo man ganz einfach ein Boot besteigen und die überwältigende, als Welterbe gelistete Fraser Island besuchen kann, die größte Sandinsel der Erde.

• Fraser Island: Mit einer Länge von 123 km und einer Breite von 22 km ist Fraser Island nicht nur die größte Sandinsel der Welt sondern auch die ungewöhnlichste. Die komplette Vegetation, selbst der Regenwald gedeiht auf Sand in Höhenlagen von mehr als 200 Metern. Des Weiteren gibt es hier mehr als die Hälfte aller hoch gelegenen Dünenseen. Diese entstehen, wenn sich Vertiefungen dauerhaft mit Regen füllen. Hier ist einer der besten Orte, um Buckelwal-Babys zusammen mit ihren Müttern zu beobachten. Die Szenerie ist beeindruckend. Teerstraßen gibt es nicht. Dafür aber fantastische Orte zum Schwimmen und abenteuerliche Off-Road-Wege für Allradfahrzeuge, die auch von z. T. aggressiven Dingos gekreuzt werden.

• Bundaberg: Wer Rum mag, wird Bundaberg lieben. Aber nicht nur für seinen Rum ist der Ort bekannt, auch für seine Schildkröten. Im Mon Repos Conservation Park könnt Ihr Schildkröten bei der Eiablage oder beim Schlüpfen beobachten. Die Schildkrötensaison geht von November - März.

• 1770 / Agnes Waters: 1770 ist der Name der Stadt, obwohl man sie auf Landkarten oft als 'Seventeen Seventy' findet und benannt nach James Cook. Und wieder ist der Name James Cook. Im Mai 1770 landete er an dieser Stelle erstmals im Staat Queensland. Das Städtchen selbst ist ein weiteres herrliches, aber kleines Exemplar der Küstenorte in Queensland, die nicht mehr als einen Yachthafen haben. Der Yachthafen jedoch ist hier gerade das Interessante. Vielmehr ist diese kleine Stadt das Tor zur

• Lady Musgrave Island, da sie der nächste Punkt auf dem Festland ist. Die Lady Musgrave Island ist die zweite in der Kette an Inseln entlang des Great Barrier Reef, und ist ein einfach phänomenales Inselchen, wo man schnorchelnd auf Selbsterkundungstour gehen kann (oder vielmehr sollte). Wenn Ihr Gelegenheit habt, unternehmt einen Rundflug über das Riff der Lagune. Absolut empfehlenswert!

• Capricorn Coast / Yeppoon: Yeppoon ist die inoffizielle Hauptstadt der Capricorn Coast, zu der viele weitere verschlafene Küstendörfer gehören. Ob Schnorcheln, Surfen oder einfach nur Baden – Yeppoon bietet in ganz Australien einen der sichersten und schönsten Sandstrände. Unternehmt einen Bootsausflug zu den 27 Keppel Islands und vergesst dabei nicht eure Schnorchelausrüstung um die bunte Korallenwelt zu entdecken.

• Capricorn Caves: Nur 23 Kilometer nördlich von Rockhampton liegen eine Reihe an Untergrundhöhlen, die so prachtvoll sind, dass sie sicher noch viele Jahre als ein Highlight Ihres Wohnmobilurlaubs in Erinnerung bleiben werden. Die Capricorn Caves sind vor ungefähr 230 Mio. Jahren auf dem Meeresboden entstanden, deswegen sieht man dort auch heute noch Meeresfossilien und Korallen. 

• Mackay: Mackay ist eine kleine Stadt an der pazifischen Küstenstraße Richtung Cairns. Der Ort eignet sich hervorragend für einen Stopp auf dem Weg nach Airlie Beach, bietet der Yachthafen doch eine erfreuliche Auswahl an Restaurants und Bars.

• Airlie Beach: plant hier unbedingt ein paar Tage ein. Ist Airlie Beach doch das Tor zu den fantastischen Whitsundays und dem Whitehaven Beach. Die wohl am bekanntesten Inseln, die durch James Cook benannt wurden, sind Hamilton Island, Hayman Island und Whitsunday Island mit seinem schneeweißen Whitehaven Beach. Von Airlie Beach starten täglich die Charterboote der mehr als 300 Tour-Anbieter, die sich zu den traumhaften Stränden und zum Great Barrier Reef begeben, dass hier nur wenige Kilometer entfernt vor der Küste liegt und ein wahres Paradies für Segler, Schnorchler und Taucher ist.

• Whitehaven Beach auf Whitsunday Island ist DER Strand Australiens. Mit einem Quarzgehalt von 99 % gilt er als einer der weißesten Strände der Welt. Schaut man sich Bilder an glaubt man kaum, dass dieser Strand Wirklichkeit ist.

• Wallaman Falls: Die Fahrt zu den Wallaman Falls dauert etwas mehr als eine Stunde und führt Richtung Westen von der Küstenroute weg. Ein Abstecher, der sich lohnt. Handelt es sich doch um den höchsten durchgehenden einstufigen Wasserfall in ganz Australien. Das Wasser fällt sage und schreibe 268 Meter tief und bietet somit einen spektakulären Anblick. Das Gelände ist Teil der Wet Tropics World Heritage Area, da hier viele gefährdete Pflanzen und Tiere heimisch sind.



• Atherton Tablelands: dichte Regenwälder, weite Hügellandschaften, tiefe Felsschluchten. Das Hochplateau ist ein Paradies für Wanderer und Abenteurer. Neben den vielen verschiedenen Vogelarten sind die Tablelands für die Vorhänge-Feigenbäume bekannt. Der "Catherdral Fig Tree" im Danbulla Natinal Park ist einer der beeindruckendsten seiner Art.

• Mission Beach: 14 Kilometer Strand liegen hier zwischen dem Great Barrier Reef und dem Wet Tropics Regenwald, beides zum Welterbe zählend, zu Ihren Füßen. Mehrere Dörfer befinden sich rund um den Mission Beach, somit ist das hier der perfekte Ort zum Entspannen.

• Cairns: Die sonnenverwöhnte Stadt Cairns im tropischen Norden von Queensland gilt mit ihren 160.000 Einwohnern als Tor zum Great Barrier Reef. Für viele Reisende ist der Besuch des Great Barrier Reef eines der unvergesslichsten Erlebnisse während ihrer Zeit in Australien. Auf eine Länge von 2300 km liegt es vor der Küste Queenslands. Ob ihr nun drüber fliegt, einen Bootstrip unternehmt, schnochelt oder taucht. Die Eindrücke sind faszinierend. Es wimmelt nur so von unterschiedlichen Meeresbewohnern wie Schildkröten, Rochen, Riffhaien, bunten Fischen und Korallen. Ergreift die Möglichkeit und übernachtet als "Reefsleeper" auf einer kleinen Plattform am Rande des Hardy Reef. Anstatt um 15:00 Uhr zurückzufahren, könnt ihr nochmal abtauchen. Abends wird gegrillt, bevor ihr euch in eurem Swag (niedriges Zelt mit eingebauter Matratze) unter dem Sternenhimmel schlafen legt. Was für ein Erlebnis!

Streckenhighlights:

Diese Rundtour führt euch durch Queenslands üppigen Norden von Cairns aus bis hinauf nach Cooktown. Zurück geht es durch das Hinterland über Mount Mulligang und Mareeba zurück nach Cairns. Wandert durch den Daintree Rainforest, badet in der Mossman Gorge oder bewundert während eines Abstechers die weltweit größte Sammlung prähistorischer Felsmalereien in Laura. Los geht´s.

• Aboriginal Cultural Centre Tjapukai: wenn Ihr euch für die Kultur der Aboriginals interessiert, seid Ihr hier genau richtig. Hier könnt Ihr authentische Aboriginal-Kultur aus über 40.000 Jahren erleben. Bereits seit über 30 Jahren teilt Tjapukai Kultur und Traditionen vom Stamm der einheimischen Djabugay-Bevölkerung, bieten ihrem Volk Beschäftigungsmöglichkeiten und erfüllt die Künstler mit unsagbarem Stolz, ihre Kultur darzubieten. Seit Beginn der Gründung von Tjapukai hat sich das Team auf die Fahne geschrieben, Besuchern aus aller Welt und Australien die Möglichkeit zu geben, authentische Aborigine-Kultur erlebbar zu machen.

• Kuranda: Wirklich toll, wenn auch sehr touristisch, ist eine Fahrt in den Hippie-Ort Kuranda. Dieser bunte Ort liegt mitten in den Atherton Tablelands und ist direkt mit der historischen Kuranda Scenic Railway von Cairns aus zu erreichen. Auf der fast zweistündigen Fahrt passiert die Eisenbahn dichte Regenwälder, wunderschöne Wasserfälle, den Barron Gorge National Park, 15 handgegrabene Tunnel und 37 Brücken, zu denen auch die beeindruckende Brücke der Stoney Creek Falls gehört. Der kleine Ort Kuranda wird geprägt von uralten Traditionen der Aboriginals und der Kunstszene. Egal ob Mode, Schmuck, Kunsthandwerk, Fotografie oder Musik. In Kuranda wird man auf jeden Fall fündig. Zurück nach Cairns geht es in einer Gondel der Skyrail Rainforest Cableway. Über eine Strecke von 7,5 km schwebt man nur wenige Meter über den Baumwipfeln mit Aussicht über Cairns, das Hochland der McAlister Range, das Meer, dichte Regenwälder und den Baron Gorge Nationalpark.

• Port Douglas: Die tropische Stadt Port Douglas, etwa eine Autostunde nördlich von Cairns, bietet einfach alles: das aquamarine Wasser des Great Barrier Reef, das atemberaubende Blätterdach des Daintree Rainforest, die kristallklaren Bäche in der Mossman Gorge und den palmenumrandeten goldenen Sand des Four Mile Beach.

• Mossman Gorge: In der Schlucht des Mossman River stürzt kristallklares Wasser in Kaskaden über große Granitblöcke. Üppige Regenwälder umhüllen die steilen Berghänge von den Flussufern bis hinauf zu den schroffen Osthängen der Main Coast Range. Packt unbedingt Badesachen ein!

• Daintree Rainforest: Ca. 80 Kilometer nördlich von Cairns beginnt der Daintree Rainforest kurz hinter Port Douglas und endet hinter Cape Tribulation. Mit seinen unglaublichen 135 Millionen Jahren ist er einer der ältesten Regenwälder auf unserem Globus. Erkundet den Regenwald geführt oder individuell, wandernd oder fahrend. Ein Allradfahrzeug wird nicht zwingend benötigt. Die Straßen sind asphaltiert und an vielen Stellen gibt es Pfade, die in den sagenhaften Regenwald hinein führen. Eine Autofähre pendelt im 15-Minuten-Takt über den Daintree River. Während einer Bootstour habt Ihr  die Möglichkeit, Krokodile zu beobachten. Der 600 m lange Kulki Boardwalk führt zum Cape Tribulation Lookout. Dort trifft Meer auf tropischen Regenwald. Einfach toll! Im Daintree Nationalpark werden auch Nachtführungen angeboten. Während einer solchen Führung erlebt man den Regenwald nochmal auf eine ganz andere und spannende Art und Weise. Mit Glück sieht man nachtaktive Tiere. Die riesigen Bäume aus der Vogelperspektive kann man vom 23 m hohen Canopy Tower bestaunen. Auf 5 Plattformen hat man eine fantastische Sicht auf alle Ebenen des Regenwaldes. Audioguides gibt es auch auf deutsch.

• Cape Tribulation: hier treffen Regenwald und Meer aufeinander. Es ist der einzige Ort auf der Welt, an dem zwei zum Welterbe gehörende Orte aufeinandertreffen – das Great Barrier Reef und der Daintree Rainforest.

• Bloomfield (Wujal Wujal) Falls: Der Weg zu den malerischen Wujal Wujal (oder Bloomfield) Falls ist ein kurzer Spaziergang über einen felsigen Pfad zu einem Aussichtspunkt für die Fälle. Die Fälle sind besonders spektakulär nach der Regenzeit. Vom Schwimmen wird abgeraten, da es im Bloomfield River unterhalb der Fälle Krokodile geben kann und die Aborigines kulturelle Bedenken haben. Für das Volk der Kuku Yalanji, das hier seit Tausenden von Jahren lebt, ist dieser Ort von großer Bedeutung. Ihr könnt die Fälle zwar ohne Begleitung besichtigen, aber die 30-minütigen Führungen, die von der Walker-Familie, den traditionellen Hütern des Gebiets, angeboten werden, sind super interessant.

• Black Mountain Nationalpark: der ca. 780 ha große Nationalpark liegt ca. 25 km südwestlich von Cooktown und gehört zum UNESCO Weltnaturerbe Wet Tropics of Queensland. Die imposante Bergkette aus schwarzen Granitfelsen scheint unsicher übereinander gestapelt sind und der Schwerkraft erfolgreich trotzen.

• Cooktown: die nördlichste Stadt an Australiens Ostküste wurde bereits 1873 gegründet. Lange war Cooktown von Cairns aus nur per Schiff, Flugzeug oder über die unbefestigte Cooktown Developmental Road per Geländewagen mit Allradantrieb zu erreichen. Seit 2006 existiert mit dem Mulligan Highway eine der alten Entwicklungsstraße folgende befestigte Verbindung zum Kennedy Highway, wodurch die Autofahrt von Cairns nach Cooktown nur noch 3,5 statt vorher 4,5 – 5 Stunden dauert. Im James Cook Museum in einem beeindruckenden ehemaligen Kloster aus dem 19. Jahrhundert erfahrt ihr mehr über die bemerkenswerte Geschichte von Cooktown.

 Die Rückfahrt von Cooktown nach Cairns führt euch entweder durch das Hinterland über

• Mount Mulligang und Mareeba

oder die selbe Strecke an der Küste wieder zurück.